„Putin humanitär“ lässt den Amerikaner frei / 74‑Jähriger beschuldigt, für Ukraine gekämpft zu haben

Stephen Hubbard, ein US-amerikanischer Staatsbürger, der 2022 von russischen Streitkräften in der Ukraine gefangen genommen und später zu fast sieben Jahren Haft verurteilt wurde, ist freigelassen worden. Die Nachricht wurde vom russischen Präsidenten Wladimir Putin selbst vor einem Treffen mit Trumps Gesandtem Steve Witkoff in Sankt Petersburg an diesem Mittwoch bestätigt.

Trump hatte den russischen Führer gebeten, Hubbard freizulassen, einen pensionierten Englischlehrer, der mittlerweile in den Siebzigern ist und die Vorwürfe, er sei ein "Söldner", der für die Ukraine kämpfe, stets bestritten hatte. Witkoff begrüßte diesen Schritt und nannte Putin einen "Humanisten".

Stephen Hubbard, ein 74-jähriger US-Bürger aus Michigan, wurde beschuldigt, sich den ukrainischen Streitkräften angeschlossen zu haben und wurde seit Beginn der Invasion der Ukraine im Jahr 2022 in Russland festgehalten.

Putin sagte, dass Hubbard, der einzige von Russland festgehaltene US-Bürger, den Washington als unrechtmäßig inhaftiert bezeichnet hat, sich am Flughafen Pulkowo in Sankt Petersburg befinde, von wo aus er zusammen mit Witkoff in die Vereinigten Staaten reisen werde. Kurz darauf bestätigte der US-Präsident Donald Trump die Freilassung Hubbards und sagte, dass er bald wieder mit seiner Familie vereint sein werde. „Willkommen zu Hause, Stephen. Es ist eine Freude, dass du wieder bei uns bist“, schrieb Trump auf der Plattform Truth Social.

Trump sagte, er habe die Freilassung Hubbards während eines Telefongesprächs mit Putin in der vergangenen Woche gefordert und dass Washington „nicht verpflichtet war, etwas im Gegenzug zu geben“, wobei er die Aktion des Kremls als „beispiellos“ bezeichnete.

Hubbard wurde 2024 von einem Moskauer Gericht zu sechs Jahren und zehn Monaten Haft verurteilt. Russische Staatsanwälte behaupteten, er habe für die territorialen Verteidigungskräfte der Ukraine in der nordöstlichen Region Charkiw gekämpft, die zu dieser Zeit größtenteils unter russischer Besatzung stand. Laut ihnen hatte er einen Vertrag mit einem Gehalt von 1.000 Dollar pro Monat abgeschlossen.