US-Handelsminister räumt ein, Epstein-Insel besucht zu haben

Der US-Handelsminister Howard Lutnick bestätigte, dass er 2012 die Insel von Jeffrey Epstein besucht hatte, und wies frühere Behauptungen zurück, er habe den Kontakt zu dem Sexualstraftäter Jahre zuvor abgebrochen.

Am Dienstag erklärte Lutnick im US-Kongress: „Ich habe während eines Familienurlaubs mit ihm zu Mittag gegessen. Mit mir waren meine Frau, meine vier Kinder und das Kindermädchen. Wir haben etwa eine Stunde auf der Insel zu Mittag gegessen.“

Dieser Besuch ist in den von der US-Justizabteilung veröffentlichten Epstein-Akten dokumentiert.

Einige Gesetzgeber haben Lutnicks Rücktritt gefordert, aber das Weiße Haus erklärte am Dienstag, dass er die volle Unterstützung des US-Präsidenten Donald Trump habe.

Es wird behauptet, Epstein sei am Leben, die BBC überprüft die Wahrheit.

Lutnick hatte zuvor erklärt, er habe 2005 die Verbindung zu Epstein abgebrochen, nachdem der Finanzier einige sexuelle Anspielungen auf sein Haus gemacht hatte. In seiner letzten Aussage sagte Lutnick, er habe Epstein in den folgenden 14 Jahren noch zweimal getroffen.

Die Dokumente zeigen, dass der Besuch auf der Insel am 23. Dezember 2012 stattfand, fast vier Jahre nach Epsteins Verurteilung wegen sexuellen Missbrauchs. Lutnick sagte, er erinnere sich nicht an den Grund für den Besuch, während das andere Treffen anderthalb Jahre später eine kurze Stunde gedauert habe. Er betonte, dass er in den 14 Jahren keine engen Beziehungen zu Epstein gehabt habe.

Die Epstein-Akten haben in den USA und Europa große Reaktionen ausgelöst, da hochrangige Persönlichkeiten in die Beziehungen zu dem verstorbenen Finanzier verwickelt sind.

Epstein starb im August 2019 in einem Gefängnis in New York, während er auf seinen Prozess wegen Menschenhandels wartete.